Oda Nobunaga đang ở đỉnh cao quyền lực, đã tiêu diệt gia tộc Takeda đầu năm đó. Ông đã hoàn toàn thống trị miền Trung nước Nhật, và đối phương của ông chỉ còn lại gia tộc Mōri, gia tộc Uesugi, và gia tộc Hậu Hōjō, đều bị suy yếu vì các sự kiện trong nội bộ. Sau khi Mōri Motonari qua đời, cháu trai ông, Mōri Terumoto chỉ cố duy trì lãnh địa của mình, với sự giúp sức của hai người chú, theo lời trăng trối của Motonari. Hōjō Ujiyasu, chiến lược gia và người cai trị thông tuệ, cũng đã qua đời, để lại người con kém tài của mình là Ujimasa. Cuối cùng, cái chết của Uesugi Kenshin, được coi là vị tướng ghê gớm nhất thời kỳ Chiến Quốc, để lại gia tộc Uesugi, bị phá hủy bởi cuộc tranh chấp nội bộ giữa hai người con nuôi của ông, đã yếu hơn trước nhiều.

Đó là lúc mà Oda Nobunaga bắt đầu đem quân của mình đi khắp mọi hướng để tiếp tục mở rộng lãnh địa bằng quân sự. Ông ra lệnh cho Hashiba Hideyoshi tấn công gia tộc Mori; Niwa Nagahide chuẩn bị xâm lược Shikoku; Takigawa Kazumasu canh chừng gia tộc Hōjō từ tỉnh Kozuke và tỉnh Shinano; và Shibata Katsuie tiến vào tỉnh Echigo, lãnh địa quê hương của gia tộc Uesugi.

Cùng lúc đó, Nobunaga cũng mời đồng minh của mình, Tokugawa Ieyasu đến thăm vùng Kansai để chào mừng việc tiêu diệt được gia tộc Takeda. Cùng lúc đó, Nobunaga nhận được yêu cầu tiếp viện của Hashiba Hideyoshi, khi quân đội của ông bị giam chân tại cuộc vây hãm Takamatsu. Nobunaga khi ấy chia tay Ieyasu, người tiếp tục chuyến dạo chơi ở Kansai trong khi Nobunaga tự mình chuẩn bị cho việc chi viện cho Hashiba ở tiền tuyến. Ông ra lệnh cho Akechi Mitsuhide cũng đi theo tiếp viện cho Hideyoshi, và đến chùa Honnō, nơi ông thường nghỉ khi dừng chân ở kinh đô Kyoto. Đi theo ông chỉ có các quan viên trong chiều, thương nhân, các nghệ sĩ nổi tiếng, và vài tá người hầu.